Die Forscher um Xin Cheng, Professor of Biotechnologie und -chemie, arbeiten mit Laserimpulsen im infrarotnahen Bereich, die Moleküle in Gewebsstrukturen erwärmen, in Schwingung versetzen und zur Aussendung von Ultraschallwellen anregen, die dann aufgezeichnet werden. Mit diesem fotoakustischen Verfahren können z.B. dreidimensionale Bilder von Ablagerungen in Gefäßen hergestellt werden, was bislang so nicht möglich war. Auf diesem Wege lassen sich Informationen über die Natur und Gefährlichkeit der Ablagerungen gewinnen. Auch ist es möglich, Fettmoleküle in der Muskulatur, ein Anzeichen für Diabetes, oder Veränderungen in Proteinstrukturen, wie sie für bestimmte neurologische Erkrankungen typisch sind, sichtbar zu machen.

Die Purdue University in West Lafayette (Indiana, USA) ist einer der größten Nordamerikas und eine wichtige Forschungseinrichtung.